צפון מאוריציוס ידוע בהיותו אזור תיירותי במיוחד עם חופים חוליים יפים, כמו גראנד ביי (Grand Baie), פריבר (Pereybere) ומונט צ'ויסי (Mont Choisy). הוא מציע אינספור מקומות לטייל בהם, לעסוק בספורט מים, לצאת לקניות וכמובן גם להתענג על המטבח המקומי, בין אם במסעדה טובה ובין אם בפוד-טראק בפינת הרחוב או דוכן אוכל קטן. הצפון גם מסתיר אוצרות אחרים הרחק מהחוף, אתרים היסטוריים מעניינים ונקודות עצירה מיוחדות שהם חלק בלתי נפרד מהמורשת של האי כולו.
סיורים ופעילויות בצפון מאוריציוס
סקירה קצרה
המוניטין של חופי הצפון איננו מוגזם. Pereybere, Mont Choisy, Trou aux Biches, Cap Malheureux, Pointe aux Canonniers וגם Bain Boeuf, כולם חופים מרהיבים, אידיאליים להתאגעות תחת העצים, לשיזוף, לשחייה, לספורט מים ולבילוי משותף עם האנשים שאוהבים. אם אתם מבקרים בחלק חופים הללו בשעות אחר הצהריים המאוחרות, תוכלו גם ליהנות משקיעה מדהימה, שבהחלט מצדיקה עצירה.
אחד האתרים הפופולאריים ביותר בצפון הוא הכנסייה בעלת הגגות האדומים – Notre-Dame Auxiliatrice שב – Cap Malheureux, אחד האייקונים היותר חשובים של מאוריציוס. זהו גם אחד המקומות המועדפים ללרכוד רגעים מיוחדים מהחופשה או מירח הדבש, כאשר הים והאיים שבצפון משמשים כרקע מושלם. תוכלו לפגוש שם, אם יתמזל מזלכם, גם דייגים מקומיים, המביאים איתם את השלל שזה עתה תפסו בים ומוכרים אותו ממש ליד הכנסייה. התושבים מכירים כבר את הזמנים לזה ולכן מחכים מבעוד מועד לדייגים, כאשר הם מחזיקים סלים לאותו שלל טרי.
פנימה יותר, אל היבשת, בכפר Triolet, נמצא המקדש ההינדי הגדול ביותר באי – Maheshwarnath, המוקדש לאל שיווה. המבנה הזה הוא חלק מהמורשת התרבותית של מאוריציוס והוא יעד תיירותי מסקרן במיוחד. כפר נוסף, שגם הוא מצדיק ביקור בצפון הוא Goodlands, כפר תוסס, צבעוני עם יריד בגדים שמתקיים בימי שלישי ושישי ושוק פירות שמתקיים בימי רביעי ושבת. שני הכפרים הללו הם השתקפותם של החיים האמיתיים במאוריציוס, חיי היום יום, ואם תוסיפו לזה גם שיחות עם המקומיים, הרי קיבלתם חוויה תרבותית נפלאה.
המורשת של הצפון
המורשת המאוריצית מיוצגת היטב גם בחלק הצפוני של מאוריציוס. האגדה המפורסמת על פול ווירג'יני, שהונצחה על ידי הסופר הצרפתי ברנדין דה סנט פייר הסתיימה בסוף טראגי, עם טביעתה של הספינה סן ז'רמן בצפון מזרח מאוריציוס. וירג'יני, נערה צעירה מהאצולה הצרפתית, ופול, ממשפחה צנועה יותר, התאהבו זה בזו. סיפור האהבה הגדול שלהם הסתיים כאשר וירג'יני שהיתה על הספינה, שנקלעה לסופה, נפלה אל המים. פול שחה לכיוונה כדי להצילה, אך היא טבעה בגלל משקל בגדיה שאותם סירבה להוריד (בשל מבוכה). פול מת מצער זמן קצר לאחר מכן. אנדרטה הוקמה בשנת 1944 ב – Poudre d'Or לרגל יום השנה ה-200 להריסת הספינה של סיינט ז'רן, שהיתה קיימת באמת.
גם Poudre d'Or הוא יעד עשיר בהיסטוריה. הוא כולל מבנים מהתקופה הקולוניאלית כמו בית החולים שנבנה בסוף המאה ה-19 וטיפל במחלות ריאות בעיקר, ובייחוד בשחפת. בהמשך, בנסיעה לא ארוכה משם, נמצאת כנסיית סנט פילומן, נמצאים שדות קני סוכר, בית קברות קטן וכל זה כאילו יצאתם אל מסע בזמן.
אי אפשר להמשיך צפונה מבלי לעשות עצירת ביניים בגן הבוטני של פמפלמוסס (Pamplemousses Botanical Garden). פסיעה בינות לצמחייה הייחודית שבו היא הזדמנות לחוויה נפלאה, היכן שנמצאים צמחים האופייניים למאוריציוס עצמה. בריכות חבצלות המים הענקיות ששם הן גולת הכותרת של המקום והגן הוא גם ביתם של ממגוון ציפורים, צבאים וצבעים. לאחר הביקור שלכם שם, כדאי לצאת לטיול בכפר Pamplemousses, בו נמצאת הכנסייה העתיקה ביותר של האי שעדיין עומדת במקומה, St. Francis of Assisi Church, שנוסדה בשנת 1756. הארכיטקטורה הייחודית שלה וכן שרידים אחרים מתקופת הקולוניאליזם והעבדים בהחלט סיבות לעצור בה. בצד השני של הכביש המהיר, ב – Beau Plan, מחכה לכם L'Aventure du Surce. שם תוכלו ללמוד רבות על ההיסטוריה של קנה הסוכר במאוריציוס, לטעום רום ואם אתם רעבים, גם לעצור במסעדת המוזיאון. גם ביקור ב – Domaine de Labourdonnais הוא בגדר חובה. הוא נמצא ב – Mapo והוא בית מגורים קולוניאלי יפה שהוסב למוזיאון. הבניין מעניין, כמו גם הגן הצמוד לו המעוצב כהלכה. ואם אתם אוהבים מתוק, ובייחוד שוקולד, דעו שגם במאוריציוס יודעים להכין שוקולד. מפעל השוקולד של השוקולטיירית ואן אן הבלגית יקבל אתכם בשמחה. המפעל נמצא ב – Calebasses ומאז שנפתח, בשנת 1992, מושך אליו מבקרים רבים.
אטרקציות ונקודות עצירה ייחודית בצפון
יוצאים לטייל בצפון ותוהים היכן לעצור? הנה סקירה מעמיקה יותר של הנקודות התיירותיות שאסור לכם לפספס:
Cap Malheureux
בקצה הצפוני ביותר של האי, כפר הדייגים השלו Cap Malheureux ("הכף האומלל") נקרא כך בגלל היסטוריית הספינות הטרופות שלו לפני שהצי הבריטי נחת שם ב-1810. אחת האטרקציות הבולטות של המקום היא הכנסייה בעלת הגג האדום – Notre Dame Auxiliatrice, ממנה נשקפים הנופים המקסימים של האיים הצפוניים, ויחד איתה, אטרקציה נוספת שמושכת לא מעט אנשים, הלא היא האנדרטה לספינה הטרופה סנט ז'רן, שנמצאת ליד הכפר Poudre d'Or, מקור ההשראה לאגדה של פול ווירג'יני.
האיים הצפוניים
שישה איים לא מיושבים שוכנים מול החוף הצפוני של מאוריציוס, בארבעה מהם ניתן לבקר. בדרך כלל מבקרים בשניים או שלושה במסגרת טיול יום בקטמרן, הכולל גם עצירה לשנורקלינג, ברביקיו או פיקניק ארוחת צהריים, או, לחלופין, בסירת מנוע מהירה. האי הקרוב והמיוחד ביותר הוא Coin de Mire, שנמצא במרחק של 4 ק"מ בלבד מהחוף. טיולי קטמרן מגיעים אליו בדרך כלל, אבל אפשר גם להגיע לשם עם סירה מהירה, שתיקח אתכם אל החוף הצפוני ומשם הליכה הלוך חזור של שעה וחצי לערך. הפלגה של שעה וחצי מצפון ל – Cap Malheureux תפגיש אתכם עם האי גבריאל (Iilot Gabriel), שבו יער זעיר ושטוח, חול עם צמחייה, מים צלולים וחופים בתוליים עם שונית אלמוגים – מושלמים לשנורקלינג. האי פלאט (Flat Island) הסמוך הוא גם הגדול מבין האיים הצפוניים ויש בו חופים מרהיבים. ניתן להגיע אל המגדלור הפועל מהמאה ה-19 בהליכה של שעה וחצי הלוך חזור מ – Cap Malheureux ולשלב ארוחה משובחת במסעדה שבמקום. מצפון מזרח ניתן להגיע אל האי אמבר (Amber Island) השופע במנגרובים. אפשר לעשות זאת במסגרת טיולי קיאקים או טרקים. זה גם המקום שבו טבעה הספינה לה ז'רן בשנת 1744, מה שהוליד את סיפור האהבה האגדתי אודות פול וויג'יני.
Notre Dame Auxiliatrice
הכנסייה הקתולית היפה הזו היא אחד האתרים היותר מצולמים במאוריציוס. מיקומה המצוין, ממש ליד הים ומול הנופים המרהיבים של Coin de Mire והאיים הצפוניים, הוא אחת הסיבות מדוע היא מושכת אליה רבים ונחשבת לנקודת עצירה פופולארית במיוחד לכל אלה שמטיילים בצפון האי.
Grand Baie והסביבה
עם גישה מצוינת דרך הכביש המהיר M2 היישר משדה התעופה, גראנד ביי היא בירת התיירות של האי ועם הריכוז הגדול ביותר של חופים, טיולים ופעילויות שונות, ביניהן מצנחי רחיפה, קיאקים, רכיבה על אופניים ועוד. יש בגראנד ביי מבחר עצום של מקומות לינה ולצד כל אלה נחשבת העיירה גם לבית חיי הלילה של האי. מכפר דייגים קטן ופשוט הפכה גראנד ביי לנקודת עצירה שהיא בגדר חובה, מקום שיש בו לא מעט מה לעשות ולראות.
Grand Gaube והסביבה
גראנד גאודה הוא, ללא ספק, כפר הדייגים היפה ביותר בצפון, עם חוף ציבורי מקסים, מקבץ מוצלח של מסעדות וגם אווירה נפלאה. לא רחוק ממנו נמצא הכפר ההודי Goodlands, שוקק הבוטיקים והשווקים, ואחד המקומות היותר טובים במאוריציוס לראות את הפסטיבל הטמילי המסורתי של Cavadee.
החופים הצפוניים
בחוף הצפוני של מאוריציוס יש את הריכוז הגדול ביותר של החופים במדינה, החל מחופים המתאימים לשחייה עם חולות אבקתיים בצבע לבן ועד חופים פראיים וסלעיים. החופים הציבורים יכולים להיות צפופים ועמוסים בתנועת סירות בסופי השבוע, אולם במהלך השבוע הם רגועים ושלווים הרבה יותר ואפשר ליהנות גם מפיקניק נהדר אל מול הים. אחד החופים היותר מוצלחים של הצפון, ושל מאוריציוס בכלל, הוא החוף של Trou aux Biches, שפתוח לכולם ומתאים הן לשחייה והן לשנורקלינג. חבוי בקצה הצפוני נמצא Mont Choisy המציע חוף ציבורי ארוך במיוחד, למעשה – הארוך ביותר בצפון – אורכו 2 ק"מ. הקרקעית החולית שלו הופכת אותו לחוף המתאים לשחייה וגם לסקי מים. חוף גראנד ביי עצמו מפורסם במי הטורקיז שלו, אך מכיוון שעמוס בסירות, הוא אידיאלי בעיקר לישיבה מול המים וצפייה בנופים היפים ופחות לשחייה. כמה קילומטרים צפונה, נמצא חוף Pereybere, אחד החופים הפופולאריים בקרב מקומיים ותיירים עם אזור שחייה מוגן. קטן אך חביב מאד הוא חוף La Cuvette, שנחשב למפרץ השחייה היפה ביותר בצפון. מי שרוצה להתרחק מההמונים, כדאי לו להגיע ל – Anse la Eaie, עם רצועת צרה של חול לבן ומפרץ מוגן, שלמרות שהוא מעט רדוד לשחייה הוא בהחלט מקום מתאים לעצור בו.
Pamplemousses
העיירה הקטנה והמנומנמת, Pamplemousses, קיבלה את שמה מהעצים דמויי האשכוליות, אותם הכירו ההולנדים למקומיים. העיירה מושכת אליה מבקרים רבים תודות לגנים הבוטניים היפהפיים שבה, Sir Seewoosagur Ramgoolam Botanical Gardens, תודות למוזיאון הסוכר L'Aventure du Surce, הלוקח את המבקרים בו למסע בהיסטוריה של הסוכר למשך 300 שנים, וגם תודות ל – Chateau Labourdonnais והמטעים המקסימים שלה. Chateau Labourdonnais הינה אחוזה קריאולית מדהימה, שנבנתה בשנת 1758 ועוצבה על פי דגם ארמון ורסאי המפורסם. היא נפתחה לקהל רק בשנת 2010 ומאז היא מושכת אליה המונים. בגן שלה יש את עץ הבניאן (זן מסוים של פיקוס) הגדול ביותר באי, שנטע צ'ארלס טלפייר, אבל הוא מפורסם בעיקר בזכות המטעים בני ה-150 שנה שלו, שבעברם סיפקו לאי פירות ובהם גדלים עד היום יותר מחמישים סוגים שונים של מנגו. אפשר ואף מומלץ להזמין סיור באחוזה, הכולל גם טעימה מהרום המצוין וג'לי הפירות המיוצרים שם.
Turtle Bay והסביבה
למרבה הצער, צבי הענק שהעניקו לפארק הימי המוגן הזה את שמו, נעלמו עוד במאה ה-17, אך מדובר בהחלט במקום מקסים ושלו מאד, כזה שבהחלט מצדיק ביקור לכל אלה שמטיילים בצפון. הוא מוקף בשטחים מישוריים של קני סוכר, בעוד שחופי החול הלבן היפים של האזור הוסבו לחופיהם הצמודים של מלונות יוקרה. תצפיות מקסימות על הרי מוקה מוסיפות גם הן לא מעט לחוויה וגם הגישה היחסית קרובה אל הבירה, פורט לואיס. כמה קילומטרים צפונה תמצאו כפרי דייגים מנומנמים וגם את האקווריום המעניין של מאוריציוס – Mauritius Aquarium, המציג למבקרים בו 150 מיני דגים אקזוטיים ומשמש כהנה מושלמת לקראת פעילויות הקשורות למים, כמו שנורקלינג או צלילה.
פעילויות מומלצות באזור הצפון
הצפון מציע אינספור של פעילויות, ובעיקר כאלו הקשורות במים. חובבי הגלישה יוכלו לבחור בקייט סרפינג או גלישת רוח באזור Cap Malheureux ו – Anse La Raie ומי שרוצה ליהנות מפעילות כיפית, יוכל לצאת לשייט בקטמרן או בסירות מנוע, עם עצירות בים לצלילה או לצפייה בדולפינים. Flat Island והאי גבריאל הם אידיאליים לפיקניק ושחייה במים הצלולים שסביב. מי שרוצה לנצל את ההזדמנות ולצלול, מרכזי הצלילה המוסמכים לכך יובילו אותו אל נקודות הצלילה הפופולאריות ביותר בצפון. הפארק הימי Balaclava מציע חווית צלילה שונה לחלוטין עם שנורקלינג ואפשר אפילו לשחות עם צבים. הצוללת בלו ספארי תוכל להיות אלטרנטיבה מצוינת למי שאיננו צולל והזדמנות נפלאה לחקור את העולם התת ימי ולהישאר יבש. רכיבה על אופניים גם היא דרך טובה ללמוד על אזור הצפון והיא גם ידידותית לסביבה. אפשר לרכב לאורך החוף, לפגוש את המקומיים ולהכיר מקומות חדשים כך.
שאלות ותשובות על צפון מאוריציוס
בהחלט כן. חופשה משפחתית המשלבת גם ביקור בחלקו הצפוני של האי יכולה לכלול את שלל הפעילויות השונות המוצעות באזור זה, כולל ביקור בחופים המדהימים של הצפון.
יש לא מעט מה לעשות ולראות באזור הצפון, כך ששבוע פלוס בהחלט יהיה משך הזמן המספיק. אם אתם אוהבי ספורט ימי ורוצים לנצל את החופשה שלכם גם לפעילויות כאלו, כדאי לכם לשקול פרק זמן ארוך יותר לשם כך.
יש אמנם תחבורה ציבורית, אך אם אתם רוצים לטייל בנקודות מרוחקות יותר, ולעצור בכל שלב שתרצו, מומלץ לכם לשכור רכב מראש.
